Alain Meslet (Averton, 8 februari 1950) zal vooral herinnerd worden als de renner van die laatste etappe in de Tour de France in 1977. Hij bleef het sprintende peloton voor waardoor hij ineens wereldberoemd werd. Maar Alain kon veel meer. Hij was een bovenmodaal amateur. Hij doorliep alle jeugdrangen en zat in de Franse nationale amateur selectie. Hij won etappes in meerdere Franse rittenkoersen en eindigde kort in de Route de France (de Tour voor renners onder de 23 jaar) en tekende eind 1975 voor Gitane - Campagnolo. Al in zijn eerste volledige seizoen won hij een etappe en de eindzege in de Midi Libre. In 1977 won hij een criterium in Bretagne en dus de laatste etappe in de Tour de France. Hij eindigde als 10e in het eindklassement en 2e in het klassement voor de beste jongere. Alain kreeg een aanbod bij Miko Mercier en een grotere rol. Dat kwam in 1978 niet goed uit de verf en hij boekte weinig resultaten. In 1979 voor Fiat won hij een etappe in de Midi Pyrenees. Toen eind 1979 Fiat opeens stopte als sponsor moest Alain op zoek naar ploeg. Een moeizame route via VCP Pontoise (zijn wielerclub), Les Amis du Tour (de gelegenheidsploeg van de vakbond) bracht hem naar Splendor. Daarvoor won hij een etappe in het Circuit de Sarthe en ging mee naar de Tour de France. 1981 zou zijn laatste seizoen als beroepsrenner worden in dienst van Boston. Vanaf 1994 start in zijn woonplaats Evron jaarlijks de Cyclo Alain Meslet. De tocht gaat door de omgeving en zijn geboorteplaats Averton en Alain rijdt mee. De opbrengst gaat naar een goed doel. En ieder jaar op de laatste dag van de Tour de France wordt Alain weer gebeld door journalisten van radio en TV en mag hij weer het verhaal vertellen van 24 juli 1977, die dag dat Alain wereldberoemd werd.

Velo Retro



Misschien ook interessant: