Deze 'pedalista boyacense' was nog maar een 'novato' (een groentje) toen hij een eerste grootse overwinning boekte in de Ronde van zijn land. Hij werd in de seventies de grote sportvedette van Colombia. Tot in de kleinste bergdorpen werden via de radio zijn prestaties gevolgd door miljoenen arme mensen die zo hun miserie vergaten. Hij is een van de zes 'heroes del pedal' van Colombia. In 1974 reed hij de Ronde van Zwitserland en de Giro d'Italië, die allebei door Merckx werden gewonnen,
doch hij kon in Europa niet aarden en zijn prestaties waren zwak,
vergeleken met zijn faam in eigen land gevestigd door demonstraties in de Clasica RCN en in de Vuelta a Colombia. Wilfried Journée